Pregunta: ¡Ayuda! Mi hija de 15 años acaba de pedir permiso para ir a su primera cita, y la idea me asusta mucho. ¿Qué debo hacer?

Donalyn: Aunque esta es siempre una situación que asusta a los padres, es importante reconocer que señala un nuevo paso en el proceso de dejar ir a nuestro hijo mientras dan pasos hacia la independencia. No podemos transferir la responsabilidad de una sola vez, pero tenemos que seguir soltando las riendas y confiar más en nuestro adolescente con el tiempo. Antes de enfrentar esta situación, nosotros como padres necesitamos habernos tomado el tiempo para decidir las pautas de citas de nuestra familia, es decir, a qué edad se les permite salir, cuándo puede ser una cita individual o en grupo, qué toques de queda imponer y ese tipo de cosas. Deberíamos hacer esto varios años antes de que la situación se presente, y comunicar esos principios claramente a nuestros hijos años antes de que estén listos para tener citas o un noviazgo.

David: Muchos padres no ven la importancia de pensar en lo que realmente quieren para sus hijos en el área de las citas o noviazgo. Debido a eso, terminan teniendo que tomar decisiones de manera automática bajo presión. Como dijo Donalyn, es importante establecer pautas de relación familiar desde el principio. Acordar un plan de libertad gradual en sus citas que pase poco a poco de salir en grupo, a cuartetos, y finalmente a salir en pareja. Otros detalles que hemos usado con nuestros adolescentes es que tienen que comunicar claramente lo que van a hacer y hacernos saber si los planes cambian llamando por la noche. Además, cualquier plan debe recibir nuestro visto bueno antes de ser confirmado. Tenemos derecho a saber dónde están en todo momento. Ayude a su adolescente a entender que mantenerlo informado es una de las mejores maneras de construir confianza y mantenerse seguro.

Donalyn: También es importante que los padres hablen sobre el significado de los diferentes aspectos de las citas/noviazgo con sus hijos adolescentes. Necesitas hablar del significado relacional de tomarse de la mano, y de lo que significa un beso, y trabajar para mantener esas cosas especiales. Debe hablar de las diferentes expectativas en las relaciones, las presiones sexuales a las que se enfrentará y ayudar a su adolescente a desarrollar normas que sabrá respetar.

David: Donalyn y yo desarrollamos un conjunto de pautas de relaciones familiares, lo pusimos todo por escrito, discutimos con nuestros adolescentes lo que creíamos y por qué, y también aclaramos algunas de las reglas con ellos. Algunas familias pueden encontrar nuestras pautas bastante arcaicas, pero hace sólo tres semanas, un joven vino y preguntó si podía salir con mi hija. Verán, requerimos que nuestros hijos pregunten a cualquier posible pareja para conocer a su padre y pedirle permiso para salir con ellos. Esto muestra mucho respeto y también le da la oportunidad de hablar con estos jóvenes personalmente. ¡Es divertido ver lo nerviosos que están a veces!

Ten en cuenta, finalmente, que los choques con sus adolescentes sobre las pautas de citas/noviazgo, los horarios de llegada y todo eso, disminuirán si tu relación es fuerte antes de que tengas que empezar a decir "no" durante la adolescencia. Es imperativo tener una buena relación con sus hijos en la adolescencia. Así que tómate el tiempo para desarrollarla ahora. Y si están en la mitad de la adolescencia, trabaja para entender, escuchar, ser flexible y hablar sobre las pautas de manera abierta y paciente. Donalyn y yo hemos disfrutado mucho de la adolescencia de nuestros hijos. Tú también puedes.

Este artículo fue escrito por: Dr. Dave Currie